“教育即生活”是杜威教育本质论的基本观点之一，其主要含义是
杜威是美国实用主义哲学的代表人物，实用主义教育的创始人。杜威一生出版教育著作30余部，发表教育论文约180篇。杜威的主要教育著作有：《我的教育信条》(1897)、《学校与社会》（1899年）.《儿童与课程》(1902年)、《教育中的道德原理》（1909年）、《我们怎样思维》（1910年）、《明日之学校》（1915年）.《民主主义与教育》（1916年）、《经验与教育》（1938年）等，其中以《民主主义与教育》最集中、最系统地表述了杜威在教育方面的理论思考。杜威力倡教育即生活，反对教育为固定的成人生活作准备的观点。杜威认为：“教育是生活的过程，而不是将来生活的预备。”他强调的生活是现在的、儿童的生活，要求教育重视儿童现在生活的内在价值，使儿童从目前的生活中得到乐趣，而不仅仅将现在的生活视作为另一种生活作准备的工具与手段。杜威提出的“教育即生活”有两个方面的基本含义：一是要求学校与社会生活结合，二是要求学校与儿童的生活结合。这两个方面实际上是要求改革不合时宜的学校教育．使学校生活成为社会生活与儿童生活的契合点，从而既合乎社会需要亦合乎儿童需要。与这两种要求相虚，杜威提出“学校即社会”，以克服学校与社会生活的分离；同时也抨击“生活预备说”，以克服学校与儿童生活的脱离。
