要素主义理论
20世纪30年代，要素主义教育作为实用主义教育和进步主义教育的对立面而出现，主要代表人物是美国教育家巴格莱、科南特和里科弗。要素主义教育思想的基本观点是：(1)把人类文化的共同要素作为学校教育的核心。在人类的文化遗产中存在着永恒不变的、共同的、超时空的要素，它们是种族文化和民族文化的基础。要求美国普通中小学审查课程计划，以保证学生学到基础知识和基本技能。要素主义教育家特别强调“新三艺”（数学、自然科学和外语）和按逻辑系统编写教材，进行教学。(2)教学过程是一个训练智慧的过程。在教学上，强调传统的心智训练，传授整个人生的知识。(3)强调学生在学习上必须努力和专心。在教育教学过程中，不能把学生的自由当作手段，而应看作过程的目的与结果。(4)强调教师在教育和教学中的核心地位。在系统的学习过程中，要树立教师的权威、加强教师的控制。但是老师必须具有一流的头脑和渊博的知识，精通所教的科目，了解学生在学习过程中的心理，具有较强传授知识的能力，并能全心奉献于自己的工作。由于忽视学生的兴趣、身心特点以及能力水平，片面强调系统的、学术性的基本知识学习，加上所编教材脱离学校教育实际，要素主义教育从20世纪70年代起逐渐失去优势地位。
