《1870 初等教育法案》的内容
1870年由英国国会正式颁布了“初等教育法”(也称福斯特法案)。这是英国国民教育制度正式形成的标志。“初等教育法”规定了如下内容:(1)国家继续拨款补助教育，并在缺少学校的地区设置公立学校;国家仍然保留国民教育，特别是初等教育的辅助权和监督权;(2)将全国划分成若干学区，由经过选举产生的“学务委员会”负责监督本学区的教育工作。地方教育局可领导地方教育，承认英国私立教育机构，认为这是国家教育的一种类型;(3)各学区有权实施五至十二岁儿童的普及义务教育;(4)承认以前各派教会所兴办或管理的学校为国家教育机关;(5)学校里的世俗科目与宗教科目分离。凡接受公款补助的学校一律不得强迫学生上特定的宗教教义课程，一般性宗教教学则须排在首节课或末节课，以利于学生在听课或不听课之间自己做出选择。1870年的“初等教育法”在英国初等教育发展中具有重要意义。当然，它只适用于劳动人民子女。上层社会子弟仍主要在家或在预备学校中接受进入中等学校的预备教育。
