巴甫洛夫依据神经过程的基本特性，即（ ），对人格气质的类型进行了划分
巴甫洛夫根据实验动物，从高级神经活动过程的生理基础去探讨神经系统类型，以此对气质的形成进行了解释，并划分了四种气质类型。他在进行经典性条件反射实验中，依据神经系统的兴奋过程与抑制过程的某种特性，提出了神经系统活动具有三种基本特性：即神经过程的强度、平衡性和灵活性。神经过程的强度是指皮质细胞和整个神经系统经受强刺激或持久工作的能力。神经过程的平衡性是指大脑皮质兴奋和抑制两种神经过程强度的对比程度。巴甫洛夫在实验中发现，神经过程不平衡的有机体表现为兴奋过程相对占优势，抑制过程较弱。灵活性是指神经过程的兴奋与抑制过程相互转换的速度。如果两种神经过程转换迅速容易，表明神经过程的灵活性大，如果转换缓慢甚至困难，则表明灵活性小。
